Da oltre un anno stiamo testando diversi box da tetto. Nessuno di essi ci ha soddisfatto appieno, perché, sebbene le singole caratteristiche fossero buone, il sistema nel suo complesso era migliorabile.
Il nostro obiettivo è sempre stato quello di realizzare un modello leggero, in grado di raggiungere velocità superiori a 130 km/h e con un rumore aerodinamico contenuto.
Avevamo già pubblicato alcuni post sul blog a questo proposito, ma nel frattempo sono stati archiviati. Ciononostante, vorremmo darvi un’idea dei risultati in questo breve post e sensibilizzarvi su questo argomento, per risparmiarvi un bel po’ di ricerche.
Nelle foto sembra diverso rispetto alla realtà
La prima cosa che abbiamo notato sono tutte le foto e le illustrazioni che abbiamo modificato per far sì che il box da tetto si integrasse nel modo più armonioso possibile con le auto. In questo modo i box hanno sempre un ottimo aspetto. Finché non li vedi sulla tua auto, che magari non è stata modificata.
Design dei box da tetto vs. design automobilistico
La maggior parte dei bagagliai da tetto è ideata da designer che non tengono conto del design attuale delle auto o che non hanno alcuna familiarità con il tema del design automobilistico.
Di conseguenza, molte scatole presentano modanature e spigoli ben definiti, che si vedevano per l’ultima volta nel design automobilistico all’inizio degli anni 2000.
Al momento, a nostro avviso, è più indicato un design pulito e ordinato. Niente tunnel, modanature, spigoli, spoiler ecc.
Il design essenziale è (in base alla nostra esperienza maturata durante lo sviluppo) molto più impegnativo, perché ogni linea deve essere perfetta.
In sostanza, un box da tetto non dovrebbe sembrare un oggetto fuori posto sull'auto. Non è così facile, ma è possibile!
Vicinanza all'auto
Come accennato nel punto precedente, nelle foto i box sembrano sempre molto vicini all’auto. Semplicemente, l’effetto è più sportivo. Se nella realtà fossero così vicini, però, questo potrebbe effettivamente rappresentare un problema. Abbiamo sempre voluto che i nostri box fossero il più vicino possibile all’auto e abbiamo testato vari modelli base. Dal punto di vista estetico, in effetti l’effetto è più sportivo. Tuttavia, ci sono due svantaggi principali: il box urta contro il tetto dell’auto quando è carico oppure «oscilla» quando è vuoto. Ciò provoca molti piccoli graffi.
La scatola è troppo vicina all'auto e quindi provoca graffi e compromette l'aerodinamica
Un altro problema che abbiamo riscontrato è di natura aerodinamica: davanti al box si accumula aria e sotto il box non passa abbastanza vento. Ciò si nota nel momento in cui non si dispone di un tergicristallo posteriore e si deve fare affidamento sul vento. Questo problema potrebbe essere gestito se non ci fossero lo spoiler posteriore o l’aerodinamica stessa dell’auto: se non c’è vento nella parte posteriore dell’auto, le vetture incontrano problemi aerodinamici a livello di carico aerodinamico.
Durante una conversazione telefonica con un ingegnere di sviluppo della Porsche, ci è stato confermato che questo è uno dei motivi per cui è necessario assicurarsi che ci sia sempre un flusso d’aria sufficiente tra la scatola e l’auto. Le prestazioni vengono prima del design.
Grazie al nostro approccio, siamo riusciti a risolvere il problema. Una gestione consapevole delle linee “lontana dall’auto”, al fine di garantire comunque un’aerodinamica perfetta con un design davvero eccellente sia dell’auto che del box.
I box da tetto devono essere aperti
Può sembrare un po’ sciocco, ma una delle caratteristiche fondamentali dei box da tetto oggi non funziona più molto spesso: l’apertura e la chiusura agevoli. Spesso bisogna prima inserire la chiavetta nella serratura. Dopodiché, nella maggior parte dei modelli occorre uno sforzo notevole per muovere la guida interna, il che ci ha portato a temere di mettere i bagagli nel box da tetto durante un viaggio invernale, perché il rischio di rompere la chiave era troppo alto per noi.
A parte questo, una volta sbloccato, il problema più grande per noi si presenta con quasi tutti i box da tetto: l’apertura della metà superiore. A seconda del materiale e della struttura, la metà superiore inizia a deformarsi. Le cerniere, che consentono l’apertura da entrambi i lati, sembrano essere sottoposte a uno sforzo eccessivo e, in sostanza, il tutto risulta molto instabile.
Per noi, un box da tetto dovrebbe aprirsi con la stessa facilità di uno sportello del bagagliaio.
Il rumore di fondo
Bisogna ammettere che il telaio di una Porsche 911 e l’isolamento acustico, ridotto al minimo in termini di peso, lasciano trasparire quasi ogni rumore proveniente dai componenti all’interno o all’esterno dell’auto.
Lo stesso vale anche per i box da tetto. Quasi tutti i box erano molto rumorosi a basse velocità e producevano un forte rumore del vento in autostrada.
Questo sarebbe accettabile per un prodotto a basso costo. Abbiamo però testato dispositivi più costosi e riteniamo che ci sia sicuramente margine di miglioramento.
Il peso non va sottovalutato
Il peso di un box da tetto è spesso la prima cosa che si mette a confronto. Questo aspetto è molto importante anche per i seguenti motivi:
- puoi caricarne altri
- La capacità di carico standard del tetto è di 75 kg e, se il box e la base del portapacchi pesano già 35 kg, lo spazio a disposizione per i bagagli è minore.
Per alcuni modelli è necessario un sollevatore per box da tetto o l'aiuto di più persone (fonte immagine: ATU)
- La capacità di carico standard del tetto è di 75 kg e, se il box e la base del portapacchi pesano già 35 kg, lo spazio a disposizione per i bagagli è minore.
- il baricentro elevato dell'auto viene ridotto
- mentre trasporti i bagagli nel bagagliaio, il baricentro è trascurabile, ma spesso usi il bagagliaio vuoto e apprezzi che sia leggero quando è sul tetto dell’auto
- Il peso totale dell'auto viene ridotto grazie a un box leggero
- Chiunque voglia risparmiare benzina o energia, apprezzi le caratteristiche dinamiche dell’auto e desideri anche poter arrestarsi in anticipo in fase di frenata, presta molta attenzione alla leggerezza dell’auto.
- L'installazione e la rimozione del Box vengono spesso sottovalutate
- A volte bisognava trasportare una scatola vuota in auto, perché non era possibile smontare il box da tetto da soli.
The Speed
A quale velocità riesci ad arrivare quando guidi con un box da tetto sul tetto?! Esatto. 130 km/h. Il produttore raccomanda sempre un limite di velocità di 130 km/h, nel caso in cui ti capiti qualcosa mentre stai accelerando con il box montato. In questo modo il produttore può evitare qualsiasi responsabilità al riguardo.
Tuttavia, l'argomento era importante anche per un secondo motivo: il proprietario di una 911 semplicemente non vuole guidare costantemente a 130 km/h.
Una velocità confortevole, raggiungibile in autostrada, è di 170 km/h. Questo è quanto è emerso dalle nostre indagini tra i proprietari di BMW, Audi, Mercedes e Volkswagen: «Vogliamo accelerare quando le condizioni del traffico lo consentono».
Sebbene si sia già parlato in precedenza di un limite di velocità generale in Germania, l’idea principale qui è: «Se volessi, potrei». Come quando si guida un’auto in generale, la sensazione di poter andare davvero dove si vuole non è limitata dalla velocità. Proprio come in Svizzera, dove le auto sportive vengono vendute nonostante i rigidi limiti di velocità, i box da tetto non dovrebbero limitare troppo la tua auto e dovrebbero riflettere, almeno in parte, l’idea di libertà.
Abbiamo ricevuto un commento pertinente tramite una richiesta sul nostro blog, che riassume l’esperienza di guida con un normale box da tetto: «Nel momento in cui monto un box da tetto sulla mia auto, la mia Audi A6 si trasforma in un camion. Lenta, poco aerodinamica, instabile e brutta. Mi dà fastidio persino il fatto di non poter superare i 130 km/h».
A proposito, è effettivamente possibile raggiungere una velocità fino a 300 km/h, come è stato verificato con un prototipo realizzato in fibra di carbonio. Ciò va a discapito del peso totale della vettura, poiché stabilità e peso sono spesso in conflitto tra loro.
Per noi è importante che sia un buon abbinamento. Il nostro obiettivo non è raggiungere i 300 km/h con il nostro box da tetto. Dovrebbe piuttosto resistere a un giro sul Nordschleife, dove, tra le altre cose, sono richiesti elevati valori dinamici (laterali), causati da curve strette e veloci e da forti accelerazioni e frenate. Si potrebbe testare il box alla Döttinger Höhe (lungo rettilineo) in termini di alta velocità.
In sintesi
Ad essere sinceri, abbiamo testato davvero di tutto e siamo completamente aperti nei confronti di tutti i produttori e delle loro promesse. Ma nessuno ci ha mai davvero convinto. Il nostro motto è: se c’è un problema, bisogna trovare una soluzione. Per questo motivo abbiamo accettato la sfida e ora stiamo lavorando al box da tetto perfetto per tutti voi. Dopotutto, quelli già disponibili non sono affatto male, ma le cose migliorano ulteriormente se non si devono fare compromessi.